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新莊慈祐宮

新莊慈祐宮 創建年代以同治 12年（1873年）的「重修慈祐宮碑記」所載， 雍正 7年（1729年）興建 、雍正 9年建成（1731年）較為可能。慈祐宮奉祀天上聖母，後殿從祀觀音佛祖，原名「 天后宮 」，乾隆 18年（1753年）寺廟額題為「 慈祐宮 」，但一般仍稱「 新莊媽祖宮 」。

慈祐宮俗稱新莊媽祖廟，是本市最古老的寺廟 ；民國七十四年經內政部公告為 三級古蹟 。早年由大陸來台開墾的先民，須橫渡風浪險惡的台灣海峽，安全抵達這片土地後，要適應此地新環境，又要防備原住民的攻擊，因此故鄉的神佛，尤其是航海的守護神媽祖，成為移民的精神寄託，自家鄉媽祖廟求來的香火，被視為護身符，並在經濟能力許可下，建廟加以膜拜。
興建
慈祐宮的創建年代，有數種說法，依據連橫所著《台灣通史》：「慈祐宮，在興直堡新莊街，康熙廿五年建，祀天上聖母。」《 台北 廳志》也沿用這說法，加上新莊人口碑相傳的說法，新莊人大都沿用康熙年間所建之說辭。而余文儀的《續修台灣府志》記載，慈祐宮於雍正九年（一七三一年）所建；另外，陳培桂的《淡水廳志》則說乾隆十八年（一七五三年）建；又根據廟中所嵌同治十二年（一八七三年）立的《重修慈祐宮碑記》，則明確記載為雍正七年（一七二九年）。根據新莊人所傳說的，慈祐宮於康熙廿五年（一六八六年）開闢之初，先建小廟加以崇祀。隨著新莊平原的拓墾發展，移民愈來愈多，香火也日益鼎盛，到雍正年間，新莊因地利之便，成為南北交通要衝與貨物集散中心，成就「千帆林立」的景象；移民在生活安定富足之餘，感念媽祖的庇佑，雍正七年（一七二九年）由福建運來石材磚瓦、杉木，將過去奉祀媽祖的小廟，改建成相當規模的「天后宮」。乾隆十三年（一七四八年）新莊街大火，天后宮亦受波及，於是發起重修，同時為避火山之氣，在正殿後面開闢池塘引水鎮火，喻之「美人照鏡」、「倒照觀音」，因當時後村圳以北尚無建築物，池水倒映觀音山影。重修工程直至乾隆十八年（一七五三年）完成，也改稱為「 慈祐宮 」。

乾隆四十二年（一七七七年），由於台灣地處亞熱帶，颱風暴雨年年侵襲，慈祐宮屬早期木結構的廟宇，樑棟易朽，有傾圮的可能，新莊巡檢倡議重修。經過卅餘年，到嘉慶十七年（一八一二年）七月，原新莊縣丞（後改艋舺縣丞）曹汝霖提議重修，次年修竣，這次修建正值新莊早期發展極盛時期，工匠皆自大陸禮聘。該宮於同治六年（一八六七年）、光緒元年（一八七五年）、民國十六年（昭和二年）。民國廿五年（昭和十一年）、民國五十四年陸續修建。民國七十八年在慈祐宮列為古蹟後的修護，秉持保存原有之色彩形貌、採用原用或相近的材料、使用傳統之技方術與非有必要不得解體重建的原則，保持慈祐宮的歷史性與文化性。慈祐宮在民國六十七年成立管理委員會，陳成發擔當首任主任委員，現任為簡天賜。慈祐宮每年舉行春秋兩次祭典，春祭於媽祖生辰 農曆三月廿三 舉行；秋祭則在 農曆九月初九 媽祖羽化升天的日子舉行，在祭典中，會有傳統儀式三獻禮的舉行。

神明
慈祐宮的正殿中央奉祀媽祖及千里眼與順風耳，左右次間配祀伽藍王爺與福德正神；後殿供奉觀音佛祖以及韋陀尊者、哪吒太子爺，左右配祀達摩祖師與註生娘娘；開山殿設有歷代重修的先賢祿位、歷代住持比丘牌位與捐奉媽祖田的信士兄弟。在傳統社會中，這些神祇不僅具有保平安、祈福財的作用，同時是移民開墾拓荒的心靈依靠。

媽祖
該宮供奉的主神為天上聖母，亦是人們俗稱的媽祖。媽祖於宋代稱「靈惠妃」，元明時稱「天妃」，清康熙後稱「天后」，為沿海各省信奉最為普遍的航海神，也是台澎居民主要崇祀的神。根據乾隆四十三年（一七七八年）林清標編《敕封天后志》所傳，媽祖俗名林默，生於北宋建隆元年（九六０年） 三月廿三日 ，太宗雍熙四年（九八七年） 九月九日 羽化。媽祖的父親名林愿，官居湄州都巡檢，母親王氏生有一男六女，媽祖排行最小。媽祖從小聰穎過人，行事作為異於一般女子，喜好靜坐一室，焚香誦經禮佛；個性樂善好施，勤於助人。由於出身海邊，熟諳水性，所以經常幫忙救助海上遇難船隻；又因通曉天文氣象，能預報天氣變化，鄉人尊稱為「龍女」。媽祖生前救人事蹟不少，當她羽化後，神蹟更傳遍各地，自北宋起即建廟祭祀，屢受各朝敕加封號，成為神界賜封最多的神明。

媽祖田
在該宮祀業方面，有位於土城與三峽交界處有三百多甲的「媽祖田」，是乾隆四十三年（一七七八年）李武侯與李維芝二人，將其開發的九芎林山埔地三百餘甲，獻給慈祐宮的祀業。該宮珍藏兩方祀田的木匾，對媽祖田的由來與清代二次爭訟的經過有詳細記載。第一方木匾記載乾隆四十三年（一七七八年）李武侯、李維芝兄弟，將得自山胞頭目茅飽琬同意開墾的九芎林山埔奉獻給天后宮，也就是慈祐宮，經新莊巡檢曾應蔚轉呈淡水廳同知成履泰，核許招請佃農開墾，後因增租及佃農混耕圖佔糾紛，於乾隆五十五年（一七九０年）由新莊巡檢周書鳳判慈祐宮勝訴，為免日後再生紛擾，經淡水廳同知袁秉義核示立匾標示出佃田範圍及佃農姓名。第二方木匾記載道光十年（一八三０年）李武侯、李維芝的後裔李中花佔爭祀業，欲自行出租別佃，新莊街眾訴請淡水廳同知李嗣邦、艋舺縣丞趙秉湘訊結，判慈祐宮勝訴，李中花及佔耕者須歸還田業，由慈祐宮住持與眾首事決議仍租原佃之經過，同時再度立匾，確定土地產權屬慈祐宮，任何人不得佔用或據為私有。歷經清末、日據時期迨至台灣光復，政府推行耕者有其田，將其中十餘甲農田放領為佃農所有，唯佃農黃查某、李文村、陳于良、陳琛與黃春等感戴聖恩，於民國四十八年獻還 四甲 多的水田。

文物
慈祐宮是新莊市歷史悠久，亦是最古老的廟宇，保存了許多古物，可幫助人們了解本市與該宮的歷史。